还没结业就被雇主“狩猎”看上，新加坡餐饮业厨师人手短缺的情况，可从烹饪专业文凭课程学员多么抢手看出。
28岁的李扬益今年3月底才正式完成烹饪艺术新技能资格专业文凭课程（WSQ Diploma in Culinary Arts），不过他在结业的一个星期前就已接获四五份聘书，其中两个向他招手的还是五星级酒店。
他最终选择了设在圣淘沙名胜世界内、全球荣获最多米其林星星的名厨和若埃尔·罗比雄（Joel Robuchon）所开设的法国精致餐馆工作，开工至今将近一个月。
原本学数码动画制作、后来决定转战餐饮业的杨瑞琴（22岁）也同样是雇主“热烈追求”的对象，当时眼前有三份聘书的她选择到港丽酒店（Conrad Contennial ）就职，以便向酒店大厨学艺，为日后事业发展铺路。
新加坡劳动力发展局旅游事务署署长张晓云表示，不单是厨师炙手可热，本地餐饮业对侍应生和餐馆经理的需求也非常强劲，据估计，未来两三年还会有近3000个前线和后勤空缺待填补。
新加坡人力市场紧缩，加上两个综合度假胜地内多个餐饮设施陆续开业，服务业特别是餐饮业缺兵缺将的情况不断加剧。
原本依赖外籍工人的餐饮业者，也因为新加坡政府更严格调控外籍工人的输入，而申诉请不到所需人手，一些甚至被迫延缓扩充计划。
为应付市场对厨师的需求，提供劳发局新技能资格专业文凭课程（WSQ）的烹饪学校at-sunrice，已将培训学额增加了30%。
6月22日，共有137名学员顺利完成为期17个月的烹饪艺术WSQ课程或糕点与烘焙WSQ课程，成为餐饮业新一批生力军。
这些学员的课程学费介于2万6500元至2万8200元。合格的新加坡公民和永久居民可获得70%政府津贴。
按目前行情，这些专业文凭课程毕业生入行的起薪大约是1400元。
新加坡劳发局旅游事务署署长张晓云坦承，这些毕业生的起薪虽然不高，但是他们在入行两三年、累积一定实际工作经验后，薪金大多都能获得显著提升。
29岁的杨天隆就是一例。他是在两年前从烹饪学校at-sunrice毕业，当过政商名流的“专用厨师”，后来被Wanderlust精品酒店老板卢立平“相中”，受聘为酒店内Cocotte法国餐厅主厨，薪金也出现三级跳，达到4000元以上水平。
厨师可上大学课程
学厨艺也能学出一顶方帽子，而且烹饪学校at-sunrice还会让完成WSQ专业文凭课程的学员更快拿到学位。
at-sunrice跟美国约翰逊和威尔士大学（Johnson Wales）签署协议，让有意报读该大学四年烹饪相关学位课程的WSQ课程毕业生，“跳过”首两年基础课程，直接进入第三年。
at-sunrice创始人兼董事雷陈娟秀博士在受访时指出，他们希望透过这些学位课程，培训出一批厨艺和管理能力兼具的人才，让这个行业更专业化。
可供选择的学位课程包括：烹饪艺术与食品服务管理、烘焙与糕点艺术及食品服务管理，以及餐馆与餐饮业管理。
不过报读这些课程的学费不便宜，即使是透过远程学习方式上课，每年也要约1万3000美元（大约相等于1万6000新元）。
一些学员在受访时指出，他们不急着报读大学课程，因为厨师毕竟是一项强调技艺多过学术的行业，所以他们会选择先工作、向名厨学厨艺几年后才考虑进修。
